Musiciens et journalistes indépendants, Fred Hanak et Thomas Blondeau  sont des spécialistes de la culture Hip-Hop. Après avoir réalisé de nombreux reportages et des dizaines d'interviews pour les magazines Radikal, Chronic'Art, Recording, Groove, Musiq ou Mouvement, ils publient leur premier ouvrage, Combat Rap. Préfacé par Olivier Cachin, le livre revient dans sa première moitié sur les grands pans de l'histoire du mouvement hip hop, puis donne la parole à des acteurs très divers du milieu.

La partie historique remet intelligemment dans leur contexte les différentes évolutions qu'a connues le style (les débuts, New York, l'ère Gangsta, le Dirty South, etc...). Contrairement aux autres ouvrages sur le même thème, Hanak et Rondeau semblent beaucoup mieux appréhender le hip hop contemporain que leurs confrères qui ne sont souvent pertinents que jusqu'au milieu des années 90. Nous en voulons pour preuve le casting de noms interviewés ici, où la vieille garde (Public Enemy, Ice Cube, RZA, George Clinton…) côtoie les classiques de demain (Jay Dee, Madlib, The Roots…) et où les millionnaires (Jay-Z, Slim Thug…) n'ont pas droit à plus d'égard que les visionnaires (The Coup, Dj Shadow). Notons aussi que les auteurs ne tombent pas dans le piège de l'interview purement promotionnelle et n'hésitent pas au contraire à mettre les artistes face à leurs contradictions éventuelles.

L'intérêt de ce livre réside donc dans le fait que les deux auteurs ne mettent pas forcément plus en avant ceux qui vendent le plus ou ceux qui sont le plus connus mais sortent de l'ombre des vrais talents du Hip Hop contemporain comme Jay Dee ou Madlib dont les interviews nous présentent des vrais passionnés de musique et des acharnés de travail.

«Combat Rap» devient par conséquent un complément essentiel à la lecture d'autres classiques comme Can't Stop Won't Stop de Jeff Chan (co-fondateur du label Solesides) ou The New Beats de SH Fernando Jr a.k.a Spectre (artiste et boss du label Wordsound).